Dermatología para la Piel de Color:
Afecciones, Cáncer de Piel y Cuidados

La piel de color describe la variedad de tonos de piel de las personas de ascendencia africana, hispana, asiática, de Medio Oriente, indígena americana y de las islas del Pacífico, aproximadamente los fototipos IV a VI de Fitzpatrick. La piel más oscura tiene melanocitos más activos, que protegen del daño solar pero también responden a cualquier inflamación produciendo manchas oscuras, y es más propensa a las cicatrices queloides. Algunas afecciones son más comunes en la piel de color, varias se ven distintas y se diagnostican mal con facilidad, y el cáncer de piel, aunque menos frecuente, suele detectarse más tarde y en lugares inesperados como las palmas, las plantas y las uñas. Belaray Dermatology atiende a pacientes de todos los tonos de piel en sus oficinas de Hicksville y Stony Brook, con planes de tratamiento elegidos para proteger el pigmento.

¿Por Qué la Piel de Color Necesita Experiencia Específica?

Tres diferencias biológicas definen la dermatología en la piel oscura. Primero, los melanocitos de la piel de color son más reactivos, así que el acné, el eccema, un corte o un tratamiento agresivo pueden dejar una mancha oscura que dura meses (hiperpigmentación posinflamatoria). Segundo, la piel forma cicatrices más gruesas y exuberantes, incluidos los queloides. Tercero, el enrojecimiento, la señal principal de inflamación que los dermatólogos aprenden a detectar en la piel clara, se atenúa en la piel oscura y puede verse violeta, gris o marrón oscuro, por lo que erupciones como el eccema, la psoriasis y la rosácea se pasan por alto o se diagnostican tarde con más frecuencia. El tratamiento también se ajusta: los láseres, los peelings e incluso algunos medicamentos tópicos deben elegirse y dosificarse para evitar cambios en el pigmento.

Afecciones que Son Más Comunes o se Ven Distintas

Hiperpigmentación Posinflamatoria (HPI)

Las manchas oscuras que dejan el acné, el eccema, las picaduras de insectos, los cortes, las quemaduras o los procedimientos son el motivo más común por el que los pacientes con piel de color consultan a un dermatólogo. La mancha es plana, coincide con la forma de la lesión original y se aclara a lo largo de meses, más rápido con protector solar diario y agentes aclarantes recetados como el ácido azelaico, la hidroquinona, los retinoides y el ácido tranexámico. La estrategia más eficaz es prevenir la inflamación desde el inicio, por eso el tratamiento temprano y suave del acné y el eccema es tan importante en la piel oscura.

Melasma

El melasma, las manchas marrones simétricas en las mejillas, la frente y el labio superior impulsadas por las hormonas y la luz, es especialmente común en mujeres hispanas, asiáticas, de Medio Oriente y afroamericanas. El protector solar mineral con color que bloquea la luz visible es esencial. Consulte tratamiento del melasma.

Queloides y Cicatrices Hipertróficas

Los queloides son cicatrices firmes y elevadas que crecen más allá de la herida original, con mayor frecuencia en los lóbulos de las orejas, el pecho, los hombros, la parte alta de la espalda y la línea de la mandíbula, y son mucho más comunes en pacientes afroamericanos y asiáticos. Se tratan con inyecciones de cortisona, silicona, aretes de presión después de la cirugía del lóbulo y, en algunos casos, una escisión cuidadosa seguida de inyecciones para evitar que vuelvan a crecer. Informe a su dermatólogo de cualquier antecedente de queloides antes de una biopsia, una perforación o una cirugía. Consulte reparación del lóbulo y extirpación de queloides.

Afecciones del Cabello y el Cuero Cabelludo

• La alopecia cicatricial centrífuga central (ACCC) es una pérdida de cabello cicatricial que comienza en la coronilla y se extiende hacia afuera, y se ve casi exclusivamente en mujeres afroamericanas. Los primeros síntomas son picazón, sensibilidad o adelgazamiento en la coronilla. Como los folículos cicatrizados no vuelven a crecer, el diagnóstico temprano y el tratamiento antiinflamatorio son fundamentales.
• La alopecia por tracción por trenzas apretadas, tejidos, rastas y extensiones es reversible al principio y permanente después; la primera señal es el adelgazamiento en las sienes y la línea del cabello.
• La pseudofoliculitis de la barba (granos por el afeitado) afecta a la mayoría de los hombres afroamericanos que se afeitan al ras. Los vellos curvos vuelven a entrar en la piel y causan granos inflamados y manchas oscuras. El tratamiento incluye cambiar la técnica de afeitado (consulte nuestra guía de afeitado para hombres), retinoides y antiinflamatorios tópicos, y la reducción de vello con láser, que es segura en la piel oscura con los ajustes adecuados del equipo.
• La dermatitis seborreica del cuero cabelludo es común y puede manejarse de forma distinta en el cabello texturizado que se lava con menos frecuencia; el champú medicado el día de lavado, dejado actuar cinco minutos, funciona bien. Consulte afecciones del cuero cabelludo y caída del cabello.

Otras Afecciones

• Acantosis nigricans: oscurecimiento aterciopelado del cuello, las axilas y la ingle que a menudo es señal de resistencia a la insulina y debe motivar una prueba de diabetes.
• Dermatosis papulosa nigra: pequeños bultos oscuros e inofensivos en las mejillas y las sienes, comunes en adultos afroamericanos y asiáticos, que pueden eliminarse si se desea.
• Vitíligo: más visible en la piel oscura y más angustiante; muy tratable, sobre todo al inicio. Consulte tratamiento del vitíligo.
• Eccema: más común en niños afroamericanos y más propenso a presentarse como pequeños bultos alrededor de los folículos pilosos, parches oscuros engrosados o zonas gris-violeta en lugar de rojas.
• Sarcoidosis, lupus y liquen plano: más comunes en la piel de color y a menudo detectados primero en la piel.

El Cáncer de Piel en la Piel de Color

El cáncer de piel es menos común en la piel oscura, pero se diagnostica más tarde y tiene peores resultados, en gran parte porque ni los pacientes ni a veces los médicos lo esperan. La melanina ofrece cierta protección, aproximadamente equivalente a un FPS 13 en la piel más oscura, pero no inmunidad.

• El melanoma en pacientes afroamericanos, asiáticos e hispanos aparece con mayor frecuencia en piel que recibe poco sol: las palmas, las plantas, debajo de las uñas (una franja oscura en una uña, sobre todo si se ensancha o se extiende a la piel de alrededor) y dentro de la boca o los genitales. Este tipo, el melanoma lentiginoso acral, no lo causa el sol y a menudo se confunde con un moretón, una verruga o una infección por hongos. Cualquier mancha oscura nueva o que cambie en las palmas, las plantas o las uñas necesita el examen de un dermatólogo.
• El carcinoma escamocelular es el cáncer de piel más común en pacientes afroamericanos y con frecuencia surge en cicatrices antiguas, quemaduras, heridas crónicas o zonas de inflamación prolongada, más que en la piel expuesta al sol.
• El carcinoma basocelular en la piel oscura suele ser pigmentado y aparece como un bulto brillante marrón o negro que puede confundirse con un lunar.

Las autorrevisiones mensuales deben incluir las palmas, las plantas, entre los dedos de los pies y las uñas. Consulte cómo revisar su piel para detectar cáncer y melanoma.

Cómo se Ajustan los Tratamientos para la Piel de Color

• Los láseres y los dispositivos de luz se eligen y se configuran para la piel oscura. Las longitudes de onda más largas (como el Nd:YAG) y los ajustes conservadores reducen el riesgo de quemaduras y cambios de pigmento, y algunos dispositivos, incluida la IPL, se evitan o se usan con precaución. La reducción de vello con láser es segura en la piel oscura con la tecnología adecuada y un operador con experiencia.
• Los retinoides y los tratamientos para el acné se inician en baja potencia y se aumentan poco a poco, porque la irritación causa manchas oscuras.
• Los procedimientos como las biopsias y las escisiones se planifican teniendo en cuenta el riesgo de queloides, y en los pacientes con antecedentes de queloides puede inyectarse cortisona en el momento de la cirugía.
• El Botox y los rellenos funcionan igual en todos los tonos de piel; la técnica de inyección se ajusta para minimizar los moretones, que pueden dejar una marca.
• El diagnóstico se apoya en la textura, el patrón y la dermatoscopia tanto como en el color, y en un proveedor que haya visto cada afección en la piel oscura.

¿Cuándo Debo Consultar a un Dermatólogo?

• Cualquier mancha oscura nueva o que cambie en las palmas, las plantas o debajo de una uña.
• Manchas oscuras que no se aclaran después de tres meses, o acné o eccema que sigue dejándolas.
• Una cicatriz elevada, que crece o que pica.
• Adelgazamiento del cabello en la coronilla o las sienes, o picazón y sensibilidad en el cuero cabelludo, sobre todo con peinados ajustados.
• Oscurecimiento aterciopelado del cuello o las axilas.
• Una erupción que se ve gris, violeta o marrón oscuro y no ha respondido al tratamiento de venta libre.

Preguntas Frecuentes

¿Las personas de piel oscura pueden tener cáncer de piel?

Sí. El cáncer de piel es menos común en los pacientes de piel oscura, pero se diagnostica más tarde y tiene peores resultados. El melanoma en la piel oscura aparece con mayor frecuencia en las palmas, las plantas y debajo de las uñas, zonas que reciben poco sol, y el carcinoma escamocelular a menudo surge en cicatrices antiguas o heridas crónicas. Las autorrevisiones mensuales deben incluir las manos, los pies y las uñas, y cualquier mancha oscura nueva o que cambie en esas zonas necesita el examen de un dermatólogo.

¿Por qué me quedan manchas oscuras después del acné o de una erupción?

Los melanocitos de la piel de color reaccionan a cualquier inflamación produciendo pigmento adicional, dejando una mancha oscura plana con la forma del grano, la erupción o la lesión original. Esto es la hiperpigmentación posinflamatoria. Se aclara a lo largo de meses, más rápido con protector solar diario y agentes aclarantes recetados como el ácido azelaico, los retinoides o la hidroquinona. Tratar el acné y el eccema de forma temprana y suave previene la mayoría de las manchas.

¿El tratamiento con láser es seguro para la piel oscura?

Sí, con el dispositivo y los ajustes adecuados y un proveedor con experiencia. Los láseres de longitud de onda más larga como el Nd:YAG y los ajustes conservadores reducen el riesgo de quemaduras y cambios de pigmento en la piel oscura, y algunos dispositivos, incluida la IPL, se evitan o se usan con precaución. La reducción de vello con láser, en particular, es segura y eficaz en la piel oscura con la tecnología apropiada. Pregunte siempre por la experiencia del proveedor con su tono de piel.

¿Las personas de piel oscura necesitan protector solar?

Sí. La melanina ofrece cierta protección, aproximadamente equivalente a un FPS 13 en la piel más oscura, pero no inmunidad al daño solar, el envejecimiento ni el cáncer de piel. En la piel de color, el protector solar también evita que las manchas oscuras y el melasma se profundicen, ya que tanto la luz visible como los rayos UV estimulan el pigmento. Un protector solar mineral con color con óxidos de hierro se funde con los tonos de piel oscuros sin dejar un tono blanquecino y bloquea la luz visible.

¿Qué causa una franja oscura en una uña de la mano o del pie?

Una banda marrón o negra a lo largo de una uña suele ser benigna en las personas de piel oscura, sobre todo cuando varias uñas están afectadas y las bandas han permanecido estables durante años. Sin embargo, una sola banda nueva, una que se ensancha, es más oscura en un borde o se extiende a la piel alrededor de la uña (signo de Hutchinson) puede ser un melanoma debajo de la uña y debe ser examinada pronto por un dermatólogo.

¿Por qué se me adelgaza el cabello en la coronilla?

En las mujeres afroamericanas, el adelgazamiento que comienza en la coronilla y se extiende hacia afuera, a menudo con picazón o sensibilidad, suele ser alopecia cicatricial centrífuga central (ACCC), una pérdida de cabello cicatricial. Como los folículos cicatrizados no vuelven a crecer, el diagnóstico temprano y el tratamiento antiinflamatorio son fundamentales. El adelgazamiento en las sienes y la línea del cabello es con más frecuencia alopecia por tracción por peinados ajustados, que vuelve a crecer si la tensión se alivia a tiempo.

¿Cómo puedo prevenir los queloides?

Si usted o un familiar ha formado queloides, infórmelo a su dermatólogo antes de cualquier perforación, biopsia o cirugía. Evite los traumatismos innecesarios en la piel y las perforaciones electivas en el pecho, los hombros y las orejas. Después de un procedimiento necesario, las láminas o el gel de silicona, los aretes de presión tras la cirugía del lóbulo y las inyecciones tempranas de cortisona en una cicatriz que se engrosa reducen la formación de queloides. Los queloides existentes se tratan con inyecciones y, en casos seleccionados, con escisión seguida de inyecciones.

Lecturas relacionadas: tratamiento del melasma, reparación del lóbulo y extirpación de queloides, caída del cabello, melanoma, nuestra guía de protectores solares y el centro de educación para pacientes.