Caída del Cabello: Causas,
Diagnóstico y Tratamiento

Perder de 50 a 100 cabellos al día es normal. Perder más que eso, notar que la raya se ensancha, que la línea del cabello retrocede, que aparecen zonas sin pelo o que el cabello ya no vuelve a crecer es pérdida de cabello, y tiene una causa que por lo general se puede identificar. Las causas más comunes son la pérdida de cabello de patrón hereditario, la caída temporal después de un estrés para el cuerpo y la afección autoinmune llamada alopecia areata. Cada una se trata de forma distinta, por eso un diagnóstico preciso es el primer paso. Belaray Dermatology evalúa y trata la caída del cabello en adultos y niños en sus oficinas de Hicksville y Stony Brook.

¿Por Qué se Me Cae el Cabello?

El cabello crece en ciclos. Cada folículo crece durante varios años, descansa unos meses, se desprende y vuelve a empezar. La pérdida de cabello ocurre cuando los folículos se encogen, cuando demasiados entran a la vez en la fase de reposo, cuando el sistema inmunitario los ataca o cuando la inflamación o una lesión los destruye. Los tipos principales son:

• La alopecia androgenética (pérdida de cabello de patrón) es la causa más común y afecta a unos 80 millones de hombres y mujeres en Estados Unidos. En los hombres se ve como una línea del cabello que retrocede y una coronilla que se adelgaza; en las mujeres, como una raya que se ensancha y un adelgazamiento general en la parte superior mientras la línea del cabello se conserva. Es hereditaria y se debe al efecto de los andrógenos sobre folículos genéticamente sensibles, que se encogen poco a poco.
• El efluvio telógeno (caída difusa) es una caída repentina y generalizada que comienza dos o tres meses después de un estrés para el cuerpo: un parto, una cirugía, fiebre alta o una enfermedad, una pérdida de peso rápida, un medicamento nuevo, deficiencia de hierro o enfermedad de la tiroides. Salen puñados de cabello en la ducha y en la almohada. Por lo general se resuelve solo una vez que pasa el desencadenante.
• La alopecia areata es una afección autoinmune que causa parches redondos, lisos y sin pelo, a veces con pequeños cabellos en “signo de exclamación” en los bordes. Puede afectar el cuero cabelludo, la barba, las cejas o las pestañas y puede aparecer y desaparecer. Afecta a cerca del 2 por ciento de las personas en algún momento de su vida.
• La alopecia por tracción se debe a peinados que tiran durante períodos largos: trenzas apretadas, colas de caballo, extensiones y tejidos. Es reversible al principio y permanente si la tracción continúa.
• Las alopecias cicatriciales, como el liquen plano pilar, la alopecia frontal fibrosante y la alopecia cicatricial centrífuga central, destruyen el folículo con inflamación. El cuero cabelludo puede picar, doler, estar rojo o descamarse. El cabello perdido por cicatrización no vuelve a crecer, por eso aquí el tratamiento temprano es lo más importante.
• Otras causas incluyen la infección por hongos del cuero cabelludo (tiña de la cabeza, común en niños), el hábito de arrancarse el cabello (tricotilomanía), la quimioterapia y las deficiencias nutricionales.

¿Cómo se Diagnostica la Caída del Cabello?

Un dermatólogo por lo general puede identificar el tipo en la primera visita. La evaluación incluye:

• Su historia: cuándo comenzó la pérdida, con qué rapidez, antecedentes familiares, enfermedades recientes, embarazo, alimentación, hábitos de peinado y todos los medicamentos y suplementos.
• Un examen del cuero cabelludo con dermatoscopia (una lupa de mano) para observar las aberturas de los folículos, el grosor del tallo del cabello, la descamación y el enrojecimiento. Esto distingue la pérdida de patrón de la caída difusa y de la cicatrización en la mayoría de los casos.
• Una prueba de tracción para medir la caída activa.
• Análisis de sangre cuando están indicados: hemograma, ferritina (reservas de hierro), función tiroidea, vitamina D y, en mujeres con períodos irregulares o acné, niveles hormonales.
• Una biopsia del cuero cabelludo cuando se sospecha alopecia cicatricial o el patrón no está claro. Es un procedimiento pequeño y rápido en el consultorio con anestesia local.

¿Qué Tratamientos Existen?

El tratamiento depende del tipo. Esto es lo que funciona para cada uno.

Pérdida de Cabello de Patrón (Alopecia Androgenética)

• El minoxidil tópico (5 por ciento) se vende sin receta en espuma o solución y funciona en hombres y mujeres. Prolonga la fase de crecimiento y engrosa los cabellos miniaturizados. Espere un aumento temporal de la caída durante las primeras semanas, resultados visibles después de tres a seis meses y un uso continuo para mantenerlos.
• El minoxidil oral en dosis bajas es una opción recetada de uso no indicado en la etiqueta que a muchos pacientes les resulta más fácil de seguir que la aplicación tópica diaria. Lo supervisa su dermatólogo.
• La finasterida es una pastilla diaria recetada para hombres que bloquea la hormona que encoge los folículos. Frena la pérdida en la mayoría de los hombres y recupera cabello en muchos. No se usa en mujeres que podrían quedar embarazadas.
• La espironolactona es una opción recetada de uso no indicado en la etiqueta para mujeres, sobre todo cuando contribuyen factores hormonales.
• El plasma rico en plaquetas (PRP) usa factores de crecimiento de su propia sangre, inyectados en el cuero cabelludo en una serie de sesiones, para estimular los folículos. En Belaray se ofrece como complemento del tratamiento médico.
• Los dispositivos de láser de baja intensidad (gorras y peines) tienen evidencia modesta y pueden combinarse con las opciones anteriores.

Caída Difusa (Efluvio Telógeno)

El tratamiento consiste en encontrar y corregir el desencadenante: reponer el hierro, tratar la tiroides, ajustar un medicamento o simplemente dar tiempo después de un parto o una enfermedad. La caída suele disminuir en tres a seis meses y luego viene el nuevo crecimiento. El minoxidil puede acelerar la recuperación cuando la caída se prolonga.

Alopecia Areata

Los parches pequeños suelen responder a inyecciones de cortisona en la piel afectada, repetidas cada cuatro a seis semanas, o a esteroides tópicos de potencia recetada. El minoxidil tópico apoya el nuevo crecimiento. Para la enfermedad extensa o de progresión rápida, los nuevos inhibidores de JAK orales (baricitinib para adultos, ritlecitinib a partir de los 12 años y deuruxolitinib) están aprobados por la FDA y pueden recuperar el cabello en pacientes que antes tenían pocas opciones. Los receta y supervisa un dermatólogo.

Alopecias Cicatriciales

El objetivo es detener la inflamación antes de que se destruyan más folículos. El tratamiento puede incluir inyecciones de cortisona, esteroides tópicos potentes y medicamentos antiinflamatorios orales como la doxiciclina o la hidroxicloroquina. Como los folículos perdidos no vuelven a crecer, estas afecciones deben evaluarse en cuanto aparecen síntomas como picazón, ardor, dolor o zonas brillantes sin pelo en el cuero cabelludo.

Alopecia por Tracción

Afloje o cambie el peinado. La pérdida por tracción temprana vuelve a crecer en meses; el minoxidil puede ayudar. La pérdida por tracción de larga duración se vuelve cicatricial y permanente.

¿Qué Resultados Puedo Esperar?

El cabello crece alrededor de un centímetro al mes, así que todo tratamiento necesita al menos de tres a seis meses antes de evaluar los resultados, y la mayoría de los tratamientos médicos para la pérdida de patrón deben continuarse para mantener el beneficio. Una foto tomada en la primera visita y en cada seguimiento es la forma más confiable de medir el progreso. Cuanto antes comience el tratamiento, más cabello hay que conservar.

¿El Seguro Cubre el Tratamiento de la Caída del Cabello?

La evaluación, los análisis de sangre, la biopsia del cuero cabelludo, las inyecciones de cortisona y los medicamentos recetados para la pérdida de cabello médica generalmente se cubren como atención médica. El PRP y los dispositivos de láser de baja intensidad se consideran cosméticos y se pagan de forma particular. Las visitas y las recetas son gastos elegibles para una cuenta de gastos flexibles o de ahorros para la salud; consulte nuestra guía de FSA y HSA.

¿Cuándo Debo Consultar a un Dermatólogo?

• Caída repentina o abundante, sobre todo puñados de cabello.
• Parches sin pelo, o pérdida de cejas, pestañas o barba.
• Picazón, ardor, dolor, enrojecimiento, descamación o pústulas en el cuero cabelludo junto con la caída.
• Una raya que se ensancha, una línea del cabello que retrocede o un adelgazamiento que le preocupa. Cuanto antes se trate la pérdida de patrón, mejor será el resultado.
• Caída del cabello en una mujer junto con períodos irregulares, acné o vello facial, que puede indicar una causa hormonal.
• Caída del cabello en un niño, que a menudo es tiña de la cabeza o alopecia areata y tiene muy buen tratamiento.

Preguntas Frecuentes

¿Es normal perder 100 cabellos al día?

Sí. Perder de 50 a 100 cabellos al día es parte del ciclo normal del cabello, en el que cada folículo crece, descansa y se desprende antes de volver a empezar. La caída se convierte en pérdida de cabello cuando supera claramente esa cantidad, cuando el cabello no vuelve a crecer o cuando nota adelgazamiento, una raya que se ensancha, una línea del cabello que retrocede o parches sin pelo.

¿El cabello puede volver a crecer después de la caída?

Depende de la causa. La caída después de una enfermedad, un parto o un estrés suele recuperarse por completo una vez que pasa el desencadenante. Los parches de alopecia areata a menudo vuelven a crecer con tratamiento. La pérdida de cabello de patrón puede frenarse y revertirse en parte con minoxidil, finasterida o espironolactona, y la pérdida por tracción vuelve a crecer si se detecta a tiempo. El cabello perdido por alopecia cicatricial no vuelve a crecer, por eso la inflamación del cuero cabelludo debe evaluarse pronto.

¿El minoxidil funciona y tengo que seguir usándolo?

Sí, el minoxidil tópico al 5 por ciento funciona en la mayoría de los hombres y mujeres con pérdida de cabello de patrón, engrosando los cabellos finos y frenando la pérdida. Los resultados aparecen después de tres a seis meses, a veces tras un aumento temporal de la caída. El beneficio dura solo mientras siga usándolo; al suspenderlo, el cabello vuelve a su curso anterior en pocos meses. El minoxidil oral en dosis bajas es una alternativa con receta.

¿Qué análisis de sangre detectan la causa de la caída del cabello?

Cuando la historia o el examen lo sugieren, el dermatólogo puede pedir un hemograma completo, ferritina para medir las reservas de hierro, pruebas de función tiroidea, vitamina D y, en mujeres con períodos irregulares o acné, niveles hormonales. Muchos pacientes con pérdida de patrón o alopecia areata no necesitan ningún análisis, porque el diagnóstico se hace examinando el cuero cabelludo.

¿La caída del cabello es señal de un problema de tiroides?

Puede serlo. Tanto una tiroides hipoactiva como una hiperactiva pueden causar caída difusa, por lo general junto con otros síntomas como fatiga, cambios de peso o sentir demasiado frío o calor. La caída relacionada con la tiroides mejora una vez que se trata la tiroides, aunque el nuevo crecimiento tarda varios meses. Un simple análisis de sangre evalúa la función tiroidea.

¿El PRP funciona para la caída del cabello?

El plasma rico en plaquetas puede engrosar el cabello en la pérdida de patrón al llevar factores de crecimiento de su propia sangre a los folículos, y la investigación respalda un beneficio modesto cuando se aplica en una serie de sesiones y se mantiene. Funciona mejor junto con un tratamiento médico como el minoxidil, no en su lugar. El PRP se considera cosmético y el seguro no lo cubre.

¿El estrés puede causar caída del cabello?

Sí. Un estrés físico o emocional importante puede empujar a una gran parte de los folículos a la fase de reposo al mismo tiempo, causando una caída notable dos o tres meses después. Esto se llama efluvio telógeno. En la mayoría de los casos es temporal, y el cabello vuelve a crecer en varios meses una vez que pasa el estrés. El estrés también puede desencadenar brotes de alopecia areata en personas propensas.

Lecturas relacionadas: PRP para el crecimiento del cabello, caspa vs. dermatitis seborreica vs. psoriasis del cuero cabelludo, tratamiento de la psoriasis (la psoriasis del cuero cabelludo es una causa común de descamación), nuestra guía de FSA y HSA y el centro de educación para pacientes.