Piel Seca vs. Piel Deshidratada:
¿Cuál es la Diferencia?

La piel seca carece de grasa. La piel deshidratada carece de agua. La piel seca, que los dermatólogos llaman xerosis, es un tipo de piel o una afección de largo plazo en la que la barrera cutánea no produce suficientes lípidos para retener la humedad, por lo que la piel se siente áspera, descamada y con picazón. “Piel deshidratada” es un término del cuidado de la piel más que un diagnóstico médico: describe una falta temporal de agua en la capa más externa que hace que la piel se sienta tirante y se vea apagada, y puede ocurrir también en la piel grasa. Las dos necesitan ingredientes distintos, y la piel seca que se agrieta, sangra, pica mucho o no mejora en dos semanas debe ser evaluada por un dermatólogo.

¿Qué es la Piel Seca?

La capa externa de la piel se mantiene unida por lípidos, entre ellos ceramidas, colesterol y ácidos grasos, que actúan como el mortero entre las células. Cuando la piel produce muy poco de estos, el agua se escapa, la superficie se vuelve áspera y escamosa, y la barrera deja entrar irritantes. Eso es la piel seca, o xerosis. Es más común con la edad, porque la producción de grasa disminuye de forma constante después de los 40, y empeora en invierno, cuando el aire frío del exterior y la calefacción seca del interior extraen la humedad de la piel. Las duchas calientes, los jabones fuertes y el lavado frecuente de manos la empeoran. Algunas personas simplemente nacen con la piel seca. La piel seca también es una característica del eccema, la psoriasis, la enfermedad de la tiroides, la diabetes y la enfermedad renal, y un efecto secundario de medicamentos como las estatinas, los diuréticos, los retinoides y los tratamientos para el acné.

¿Qué Quiere Decir la Gente con Piel Deshidratada?

“Piel deshidratada” se usa mucho en la publicidad del cuidado de la piel, pero no es un diagnóstico dermatológico. Se refiere a una disminución temporal del contenido de agua en la capa más externa de la piel. La piel se siente tirante, sobre todo después de limpiarla, se ve apagada y muestra las líneas finas con más facilidad. Como se trata de agua y no de grasa, la piel grasa y propensa al acné también puede estar “deshidratada”, a menudo por exfoliar en exceso, usar tónicos con alcohol o limpiadores fuertes para el acné que desgastan la superficie. El viento, el sol, las cabinas de avión y la calefacción seca tienen el mismo efecto. La “prueba del pellizco” que suele recomendarse en internet, según la cual la piel que tarda en recuperarse está deshidratada, refleja sobre todo la edad y la elasticidad de la piel y no es una guía confiable.

Seca vs. Deshidratada: Comparación

¿Cómo Cuido la Piel Seca?

• Humecte en los tres minutos siguientes al baño, mientras la piel aún está húmeda, y al menos una vez más durante el día. Las cremas y los ungüentos funcionan mejor que las lociones.
• Elija ingredientes emolientes y oclusivos: ceramidas, vaselina, manteca de karité, aceite mineral, dimeticona y glicerina. Sin fragancia es lo mejor.
• Mantenga las duchas cortas y con agua tibia, y use un limpiador suave sin jabón solo donde lo necesite.
• Use un humidificador en el dormitorio de noviembre a marzo, cuando la calefacción en Long Island reduce la humedad interior.
• Use guantes para lavar los platos, limpiar y en el frío, y tenga una crema de manos junto a cada lavabo.
• Evite la lana en contacto con la piel, los jacuzzis y los productos con alcohol, fragancia o ácidos exfoliantes en las zonas irritadas.

¿Cómo Cuido la Piel Deshidratada?

• Deje de desgastarla: suspenda los ácidos exfoliantes, los exfoliantes físicos y los tónicos con alcohol durante unas semanas.
• Use un humectante como la glicerina o el ácido hialurónico sobre la piel húmeda para atraer agua a la superficie, y luego séllelo con una crema. Un humectante solo, en aire seco, puede extraer agua de la piel.
• Cambie a un limpiador suave y lávese no más de dos veces al día.
• Protéjase del viento y del sol con un protector solar de amplio espectro todos los días.
• Beber más agua tiene poco efecto en la hidratación de la piel de las personas que no están deshidratadas en general. Una ingesta normal de líquidos es suficiente; la solución está en la superficie.

¿Cuándo la Piel Seca es un Problema Médico?

La mayor parte de la piel seca responde a la rutina anterior en una o dos semanas. Consulte a un dermatólogo si tiene:

• Grietas que sangran, sobre todo en las manos, las puntas de los dedos o los talones.
• Picazón tan intensa que interrumpe el sueño.
• Parches rojos, inflamados o con secreción, que por lo general indican eccema y no simple sequedad.
• Descamación que no mejora después de dos semanas de humectación regular, o que vuelve una y otra vez.
• Sequedad generalizada que comenzó de repente, que puede ser señal de enfermedad de la tiroides o un efecto secundario de un medicamento.
• Piel seca y con picazón en un niño con antecedentes familiares de eccema, asma o rinitis alérgica. Consulte nuestra guía sobre el eccema en niños.

Un dermatólogo puede distinguir la piel seca del eccema, la psoriasis, la dermatitis de contacto y las infecciones por hongos, recetar tratamiento cuando una crema no es suficiente y buscar una causa de fondo. Nuestra guía de productos de venta libre enumera las categorías de cremas y limpiadores que nuestros proveedores recomiendan con más frecuencia.

Preguntas Frecuentes

¿La piel grasa puede estar deshidratada?

Sí. La grasa y el agua son cosas distintas. La piel grasa produce mucho sebo, pero aun así puede tener poca agua en su capa externa, por lo general por exfoliar en exceso, usar limpiadores fuertes para el acné o tónicos con alcohol. Se siente tirante después de lavarla y sin embargo se ve brillante. La solución es un limpiador suave, un humectante como el ácido hialurónico o la glicerina, y una crema ligera sin aceite para sellarlo.

¿Beber más agua hidrata la piel?

No de forma notable, a menos que esté deshidratado en general. En las personas que beben una cantidad normal de líquidos, el agua adicional no cambia de manera medible la humedad de la piel, porque el contenido de agua de la piel lo controla la barrera externa, no cuánto bebe. Las cremas humectantes, los humidificadores y una limpieza más suave marcan una diferencia mucho mayor.

¿Cuál es la mejor crema para la piel seca?

Una crema o ungüento sin fragancia con ingredientes emolientes y oclusivos como ceramidas, vaselina, manteca de karité, aceite mineral o dimeticona, más un humectante como la glicerina. Los productos más espesos funcionan mejor que las lociones ligeras. Aplíquela en los tres minutos siguientes al baño, con la piel húmeda, y vuelva a aplicarla durante el día según lo necesite. La vaselina simple sigue siendo una de las opciones más eficaces para las zonas muy secas.

¿Por qué tengo la piel tan seca en invierno?

El aire frío del exterior retiene poca humedad, y la calefacción lo seca aún más, por lo que el agua se evapora de la piel más rápido de lo que puede reponerse. Las duchas calientes y el lavado de manos más frecuente en la temporada de resfriados y gripe también eliminan la grasa. La combinación causa picazón de invierno, descamación y manos agrietadas. Comience con una crema más espesa y un humidificador en el dormitorio en el otoño, antes de que empiecen los síntomas.

¿La piel seca es señal de una afección médica?

Puede serlo. La piel seca suele ser solo un tipo de piel empeorado por el clima y el lavado, pero una sequedad generalizada y repentina puede ser señal de una tiroides hipoactiva, diabetes, enfermedad renal o un efecto secundario de un medicamento, y los parches secos, rojos y con picazón a menudo resultan ser eccema. Consulte a un dermatólogo si la sequedad es intensa, se agrieta o sangra, pica lo suficiente como para alterar el sueño o no mejora después de dos semanas de humectación regular.

¿Con qué frecuencia debo humectar la piel seca?

Al menos dos veces al día, y siempre en los tres minutos siguientes al baño o al lavado de manos, mientras la piel aún está húmeda. Las manos pueden necesitar crema después de cada lavado en invierno. La constancia importa más que cualquier producto en particular; una crema aplicada a diario supera a una mejor aplicada de vez en cuando.

¿El ácido hialurónico es bueno para la piel seca?

Ayuda, pero no por sí solo. El ácido hialurónico es un humectante que atrae agua a la superficie de la piel. La piel seca carece de grasa, así que también necesita una crema emoliente u oclusiva aplicada sobre el ácido hialurónico para retener esa agua. En aire muy seco, un humectante usado solo puede extraer humedad de la piel en lugar de aportarla.

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